Contando moedinhas...

Este post, que eu já venho adiando há algum tempo, eu estou escrevendo especialmente para a minha querida Jeanne, embora talvez ele possa ser útil a outras pessoas que tenham a mesma desafinidade com Matemática. Vou falar sobre as moedas canadenses e como elas são conhecidas. Embora, como em qualquer parte do mundo, cada moeda tenha um valor numérico, aqui, a exemplo de outros países anglófonos, cada moeda tem também um nome. E a maioria das pessoas só se referem a elas por esse nome, sem nenhuma menção ao seu valor. Por isso, se você gosta de dar (e receber) o troco certinho, como se já não bastasse o trabalho de ter que memorizar o tamanho e cor de cada moeda, é indispensável também conhecê-las pelo nome para evitar confusão! Talvez por isso quase todo estabelecimento comercial tenha em frente ao caixa um jarro onde as pessoas largam as moedinhas do troco que não querem conferir.

O Canadá adotou para as suas moedas quase sempre os mesmos nomes usados nos Estados Unidos, o que é compreensível. Até o nome da unidade monetária é o mesmo: Dollar, e os formatos e cores também são equivalentes. Apenas as figuras são diferentes. Por isso é muito comum receber moedas americanas no meio do troco, e algumas máquinas que aceitam moedas em alguns estados americanos costumam ter cartazes pedindo encarecidamente aos usuários que não utilizem moedas canadenses (pois elas são aceitas como as americanas, embora seu valor seja um pouquinho menor).

As moedas canadenses são:

O nome penny para a moeda de um centavo é usado em quase todos os países de língua Inglesa. Porém aqui na América do Norte o plural de penny é sempre pennies, enquanto no resto do mundo anglófono costuma-se usar pence como plural quando se refere ao valor em centavos (e pennies quando se fala da quantidade de moedas). Realmente aqui eu nunca ouvi ninguém falar pence em nenhuma circunstância, e alguns até nem sabiam do que eu estava falando quando mencionei essa denominação.

A moeda de 50 centavos é chamada de half-dollar ou 50¢ piece. Mas quase nunca se encontra uma. Só sei que elas ainda estão em circulação porque cheguei a receber duas nos meus primeiros dias aqui, mas depois disso nunca mais vi nenhuma. Se eu soubesse como são raras, teria guardado até hoje! Aliás, muita gente faz exatamente isso, tornando-a ainda mais rara. É também (pelo que me lembro) a mais grossa.

O loonie e o toonie, respectivamente 1 e 2 dólares, são moedas que não têm equivalente nos Estados Unidos. Os americanos chegaram a cunhar algumas moedas comemorativas de 1 dólar, mas lá o valor unitário é representado por uma nota, que também tem um apelido: greenback (por causa de uma cédula da época da Guerra Civil, que era verde só no verso). Como o Canadá não tem mais a nota de um dólar canadense, mas apenas a moeda, os noticiários, quando falam sobre a cotação do dólar, costumam dizer, por exemplo, loonie versus greenback (para evitar ficar falando dólar daqui ou dólar dali, o que poderia gerar confusão).

Loonie é o diminutivo de loon, nome da ave que está cunhada na moeda. Em francês, essa ave se chama huard, e é assim que chamam a moeda em Quebec. Para manter a rima, eles chamam a moeda de dois dólares de polaire, pois ela tem cunhado um urso polar.

Outra peculiaridade do loonie é que, embora seja redondo por fora como qualquer moeda típica, a parte interna da borda não é uma circunferência, mas um hendecágono (polígono de 11 lados), o que (teoricamente) a torna mais difícil de confundir mesmo com as raras moedas de um dólar americanas.

Saber os nomes das moedas é importante porque os comerciantes nunca se referem a elas pelo valor, apenas pelos nomes. Eu aprendi isso logo na primeira semana aqui, quando precisava de moedinhas para lavar a roupa e fui trocar uma nota no Rabba. O caixa perguntou se eu queria loonies ou toonies. Levei alguns (irritantes) segundos até lembrar do que ele estava falando. E outro dia a Jeanne comprou alguma coisa e, para facilitar o troco, a caixa perguntou se ela não tinha um penny. Não sabendo do que ela estava falando, ela deu um toonie. Imaginem a cara que a mocinha fez...

The "STAR" Formula

"STAR" é uma fórmula usada para responder questões comportamentais em entrevistas através de 4 passos:

Situation
Task
Action
Result

Alguns preferem usar "SAR" (Situation, Action, Result) ou "PAR" (Problem, Action, Result) , mas no fundo são a mesma coisa. Mas como funciona?

Durante a entrevista você terá que falar sobre vários momentos e acontecimentos na sua carreira, como comentei no post anterior, mas não basta simplesmente jogar os fatos para o entrevistador. É necessários estruturar uma história: relatar o cenário (situation), qual era o objetivo que deveria ser atingido(Task), o que foi feito para atingir esse objetivo (Action), e qual foi o resultado (Result).

É claro que você sempre vai contar histórias com finais felizes, como aquele projeto dificílimo no qual você tinha um curto espaço de tempo para entegar e de repente, imprevistos apareceram, mas como você tem muito jogo de cintura, é um bom comunicador e sabe trabalhar em equipe, saiu tudo conforme previsto e a empresa economizou um dinheirão por causa da sua criatividade.

Alguns exemplos:

The Problem: I had a customer who did notwant to hear about the features of my merchandise because of a prior interaction with my company.

The Action: I listened to her story and made sure I heard her complaint. I then explained how I would have handled the situation differently and how I can offer her better service. I showed her some facts that changed her mind about dealing with the company again.

The Result: She not only bought the merchandise, but complimented how I handled her account. She is now one of my best customers.

...

The Problem: At my last job I was de Administrative Assistant for two Directors, both had thigh projects deadlines and had asked me for budget details by the end of the day.

The Action: I asked both of them for a five-minute meeting and explained that I was unable to get all of the budget information on a day for both of them. I asked them to explains the details of the project so that we could all understand each other's priorities and deadlines. Together we decided how I could assist both of them with the most urgent aspects of their project and set up a task schedule that we could all monitor for completion on our network.

The Result: We discovered that about 15% of the information could be used for both projects and I was able to finish bot set of budget information on-time. Each director knew exactly when their information was available, and could use their time more effectively to meet their deadline.

Facebook

No Brasil, todo mundo tem um perfil no Orkut. No Canadá, ninguém nem sabe o que é isso, porque a rede de relacionamento (social network) mais difundida por aqui é o Facebook, que é a segunda maior do mundo e a mais séria ameaça à primeira, MySpace, mais popular nos Estados Unidos. Se você conhece um canadense, é quase certo que ele já esteja no Facebook, portanto, se você ainda não tem o seu perfil no Facebook, já está atrasado!

Como toda rede de relacionamentos, o Facebook permite que você mantenha contato com amigos dos mais diversos lugares, compartilhando fotos, vídeos e comentários. Pessoalmente. No entanto, um dos fatores que tornaram o Facebook tão popular ultimamente foi ele ter saído na frente com os "aplicativos", que são peqenos programas, na maior parte das vezes escritos em Flash ActionScript, que você pode associar ao seu perfil e permitem interagir de formas muito mais variadas com seus amigos, desde enviar presentinhos (para os mais variados gostos) até transformá-los em "zumbis" ou "vampiros". É claro que, como qualquer usuário pode criar e distribuir suas aplicativos, o início foi meio anárquico, com spams para todo lado, mas a experiência foi permitindo aos desenvolvedores da plataforma refinarem melhor as regras, de forma a produzir aplicativos que valorizem os vínculos sociais, mas sem chatear que não liga para isso. Lembrando que o Facebook surgiu originalmente para as pessoas encontrarem os antigos colegas de faculdade, e ainda tem muito usuário que está lá apenas para isso.

Só que a rede social acabou se expandindo muito além do ambiente acadêmico e os aplicativos abriram uma nova e lucrativa forma de divulgação. Se no início apenas alguns programadores entusiastas (e muito desocupados) desenvolviam aplicativos simples para se divertir com os amigos, hoje existem muitas empresas de Informática investindo pesado no desenvolvimento de jogos especificamente para esse tipo de plataforma.

Mas porque eu estou falando disso aqui? Bem... acontece que a empresa onde trabalho é uma dessas e eu aprendi tudo isso porque agora estamos desenvolvendo aplicativos para Facebook. Durante os últimos meses, por ordem direta do meu chefe, eu ficava o dia inteiro no Facebook instalando os mais variados aplicativos, jogando os mais variados joguinhos (e tem que jogar até o fim várias vezes, para ver todas as formas de interação do programa com a plataforma) e também, quando sobrava tempo, fazer a mesma coisa no Orkut, MySpace, Bebo, Hi5 e outras redes similares. Agora finalmente lançamos o nosso novo joguinho e eu gostaria de compartilhá-lo com vocês. Ok, é claro que a empresa sai ganhando se várias pessoas visitarem a aplicação, mas é de graça e, pessoalmente, acredito mesmo que é graficamente um dos melhores aplicativos disponíveis na plataforma. E é de graça para os usuários do Facebook! Além do mais, eu agradeço muito qualquer crítica ou sugestão com respeito ao aplicativo, porque estamos sempre tentando melhorá-lo.

Evidentemente o Google, dono do Orkut, não ficou atrás e expandiu seu padrão aberto de widgets (aplicativos para páginas Web) para contemplar as atividades de relacionamento. Infelizmente, por ser um padrão aberto, leva um pouco mais de tempo para ser implementado pelos diversos provedores e se consolidar, se bem que a adesão do MySpace a esse padrão certamente tem um peso muito importante nessa consolidação.

Mesmo assim, o Facebook ainda tem a vantagem de ter saído na frente, e também investiu pesado em suporte aos desenvolvedores para garantir uma boa plataforma de desenvolvimento e aplicativos realmente divertidos.

Como qualquer um pode desenvolver e compartilhar seus aplicativos, tem para todos os gostos. Os mais populares são de envio de presentes, abraços, socos e o que mais se puder imaginar, mas existem outros onde a interação é mais sofisticada, como os de Máfia (gangues, piratas...), onde você precisa recrutar seus amigos para formar a sua gangue e conseguir escalar a hierarquia do crime organizado. Pode parecer bobagem, mas todo mundo que experimenta fica pelo menos uma semana sem falar em outra coisa que não seja como aumentar a sua gangue! Existem também muitos jogos que, mesmo sendo jogados individualmente, criam uma competição entre os amigos para ver quem consegue fazer mais pontos e, com isso, demonstrar mais conhecimento. Os desafios de QI e conhecimentos gerais se multiplicam nesse campo.

E como os aplicativos têm a sua página de perfil similar às páginas dos usuários, eles também permitem trocas de informações e discussões em torno dessas atividades. E um outro diferencial do Facebook: eles mesmos criaram um aplicativo que permite que os próprios usuários traduzam praticamente qualquer coisa no site para o seu próprio idioma. Com isso eles conseguiram em tempo record traduzir quase tudo para mais de 35 idiomas diferentes (incluindo o Catalão e as duas versões diferentes do Norueguês, três do Chinês e até um "Inglês de Piratas"). E já estão em andamento traduções para dezenas de idiomas, incluindo Esperanto e Latim (tudo depende do quanto cada usuário se empenha em traduzir ou avaliar as traduções dos colegas). E você pode ir traduzindo enquanto vai utilizando normalmente o site. Talvez por isso tenha funcionado até melhor do que eles esperavam. E os aplicativos que quiserem podem se utilizar dessa ferramenta também automaticamente, o que os torna ainda mais interessantes.

A propósito, se alguém quiser me adicionar como amigo no Facebook, é só entrar no meu perfil (Pedro Rios) e me convidar. Lá eu posso dar mais dicas e enviar convites para os aplicativos que eu achei mais interessantes. Quem ainda não está no Facebook, precisa entrar logo! E se alguém por acaso estiver em alguma outra rede, provavelmente vai me encontrar lá também, porque eu tive que criar meu perfil profissional em quase todas para os nossos testes: MySpace, Bebo, hi5, Friendster e até o Sonico (argentino), sem esquecer do Orkut e LinkedIn, este último muito importante para contatos profissionais. É a Internet, cada vez mais "socializada"!

Interview Questions

Dando continuidade aos posts sobre job search, hoje vou apresentar a vocês um material que recebi enquanto fiz um estágio numa practice firm.

Um entrevistador deve cobrir 3 questões básicas durante o processo de recrutamento e seleção de candidatos, para isto ele vai perguntar:

1)Can you actually do the job? Is your experience, training, education, aptitude, and interest sufficient so you will be productive for more?

2) Who are you? What are you like? What caracteristics and traits do you possess?

3) Will you fit in with the others in my company/organization? Will you be part of a problem or part of a solution?

Se o entrevistador achar que as 3 respostas são favoráveis a você, então ele se fará uma quarta: how much will you cost me?

Para descobrir as respostas ele pode fazer a mesma pergunta de formas diferentes, por isso você deve ter sempre uns 2 ou 3 exemplos (quanto mais melhor) de situações concretas pelas quais você passou. Aqui vão algumas questões mais comuns em entrevistas:

Tell me about yourself? - Esta é a pergunta mais importante da entrevista porque é o momento em que você tem para fazer seu marketing pessoal, mas cuidado para não se estender muito. A resposta não deve ser muito curta nem muito longa. Sempre nos dizem que uma resposta entre 2 e 3 minutos é mais que suficiente.
Você deverá falar das suas hard skills (formação acadêmica e/ou outros cursos habilidades com softwares, enfim, conhecimento técnico) e das soft skills, que são as qualidades interpessoais necessárias para a vaga, tais como communication, problem solving, leadership, etc.
Sugerem que falemos sobre alguma situação concreta na qual estejam envolvidas todas as qualificações exigidas para a vaga. Eu acho isso muito difícil, mas tem gente que consegue.
Procure lembrar de situações desafiadoras nos projetos em que você trabalhou.

Tell me about your experience with this type of work?

Why do you want to work here?

Why did you leave your last job?

What kind of salary are you looking for? - Nunca diga um valor exato. A sugestão é dizer "I am flexible and ready to discuss an amount that is fair to both of us, and takes into account my responsibilities and qualifications". Provavelmente o entrevistador vai insistir para que você diga um valor, então o melhor seria dar uma "range between X and Y" Eu sempre uso essa frase! Suba o valor o máximo que você puder porque eles sempre tentarão te dar um valor menor, mas procure não fugir da realidade senão a empresa vai te considerar muito caro e você acaba perdendo a oportunidade.

Why do you think you would like this particular job?

What do you know about our company?

What are your greatest strenghts?

What are your weaknesses?

What 5 words would you say best describe you?

What your previous manager would say about you?

Além das questões acima e muitas outras, ainda tem as questões comportmentais, com as quais o entrevistador tenta descobrir um pouco sobre sua personalidade:

Give me an example of a time when you had to make very fast decision for something that was very critical.

Describe a time when you were faced with the most difficult problem or stressor, which really tested your coping skills. What did you do?

How do you normally plan or schedule your workday whrn you have a choice? Give a good day's schedule in your opinion.

Ordinarily, do you prefer more of an individual effort or a team effort? Dscribe one you enjoy.

Describe the most creative work related project which you carried out.

What do you do better than your co-workers?

Why should I hire you?

Do you feel that you might be under/overqualified for this job?

Explain how you showed leadership during a challenging situation.

Leia mais sobre ste assunto aqui.

Próximo post: Como usar a fórmula "STAR" em entrevistas.

Emprego, entrevistas e mais

Vira e mexe pessoas vêm até mim para pedir dicas sobre elaboração de currículo, como se portar em entrevistas, como enviar uma cover ou thank you letter, entre outras coisas. Por conta disso, decidi começar uma série de posts para dividir com vocês um pouco do que aprendi nestes cursos de job search oferecido pelo governo.

As dicas que vou colocar aqui podem não servir para 100% das pessoas ou situações, mas vão ajudar vocês a procurar o caminho correto.

Vou começar pela famigerada "canadian experience". Como e onde conseguí-la?
Para quem ainda não está empregado existem locais onde você pode pedir orientação e encaminhamento profissional:

Coop/internship, que é uma espécie de estágio não-remunerado em empresas. Para participar de um Coop você tem que ser indicado por um consultor de algum programa como o Career Foundation ou COSTI, por exemplo.
Outro locais: Yorkdale Adult Learning Centre, Scarborough Centre for Alternative Studies, Brian Flemming Catholic Centre - Mississauga.

Volunteer, você pode prestar trabalho voluntário algumas horas por semana em algum lugar que tenha (ou não) a ver com sua área de trabalho. Dê uma olhada nos sites: Volunteer 211, Volunteer Toronto, Charity Village, Animal Volunteers, Environmental Volunteer Network, Hospitals, Toronto District School Board.

Bridging Programs, que oferecem treinamento para skilled immigrants: International Accounting and Finance Professionals (IAFP), Association of International Phisicians and Surgeons of Ontario, Teach in Ontario, Workplace Orientation for Internationally Trained Engineers - Humber, Internationally Trained Nurses.

Practice Firms, trabalho real em empresas virtuais. Você trabalha normalmente como em qualquer outro lugar, mas nenhuma operação envolve dinheiro de verdade. Pieces of History, RealCo, Sign of Times, Simplicious.

Mentoring partnership/Job Placement, geralmente um profissional de determinada área dá dicas a interessados sobre tudo o que se relaciona à aquela profissão. O Job Placement corresponde a 8 semanas de trabalho não-remunerado patrocinado pelo College Re-employment Services for International Professionals Program. COSTI, JVS, ACCESS, Job Start, Skills for Change.

Upgrading your skills, através de cursos pagos ou o que eles chamam de career bridges. Um deles é o Career Bridge, mas é necessário ter o diploma reconhecido para participar do programa.

Employment agencies and recruiters, existe uma infinidade de agências de emprego e quanto mais entrevistas você fizer com eles, melhor. Você treina suas "interview skills" e ainda fica com seu resume "circulando" por aí.

Próximo post: dicas para se sair bem em entrevistas.

"Now it's time to slow down immigration"

Lendo o Tapioca Congelada, dei de cara com esta matéria do Metro, que não parece nada animadora para quem está na fila de espera para a imigração...

It now seems evident we are going to experience a serious economic recession, but so far there has been no suggestion that it is time to cut back on the extraordinarily high immigration intake of the last 10 years.

In the past, when Canada faced an economic downturn the immigration intake was also reduced. This was a sensible policy and beneficial to Canada and to immigrants. There is little sense in bringing immigrants here when they are unable to find jobs and either end up on our welfare rolls or displace other resident workers. Unfortunately, the policy of regulating immigrant numbers to labour force realities was abandoned in favour of a constant intake of about one-quarter of a million immigrants each year — regardless of labour force conditions.

Consequently, we now have close to 1 million immigrants waiting in the backlog to enter Canada. All of them have met the requirements and, by law, must be admitted. There are a further 60,000 to 70,000 asylum seekers already here waiting to appear before the Immigration and Refugee Board (IRB) and whether they are found to be genuine refugees or not, most will be allowed to remain. Added to this number are between 150,000 to 200,000 temporary workers in Canada and many of these will not return home when their contracts expire.

Our political leaders did not want to discuss immigration during the election campaign. All the parties are on record of wanting to raise immigration levels. They do this despite growing evidence that immigration is not making any significant contribution to our economic prosperity and does not in any way help us with our so-called aging problem.

A study published this summer by Prof. Herbert Gruber of Simon Fraser University showed that in the year 2002 alone, the costs in services and benefits received by 2.5 million immigrants who arrived between 1990 and 2002 exceeded the taxes they paid by $18.3 billion. This amount is roughly the cost of our Afghanistan campaign.
It is time our political parties stopped using immigrants as pawns in their political games and begin to act in the interests of all Canadians.

A first step would be to cut the immigration flow in half and admit only the first in line of those waiting in the backlog and restrict new applicants to the children and spouses of people already here. This is an opportunity for our political parties to work together when Parliament is recalled.
Let’s see how they respond.

Onde comprar roupa de inverno?

Dando sequência ao post anterior, houve um comentário interesante sobre dormência das mãos. Eu não cheguei a sentir nas mãos, mas senti no rosto diversas vezes. As bochechas, o queixo e no nariz ficavam dormentes por até meia hora, dependendo do frio e do tempo que eu passava lá fora.

Muitas vezes cheguei a pensar em comprar aquela "máscara ninja", mas a gente acaba aguentando, pois o incômodo de usá-la deve ser maior que o frio que passamos.

Se os pés não estiverem bem agasalhados também poderão ficar dormentes. Passei por uma situação assim em uma tarde que fazia -23°C e eu tinha que ir para uma entrevista de emprego. Como não estava nevando, não calcei as botas para neve e resolvi usar só um sapatinho com meia fina, afinal o local era próximo ao metrô. Mas é claro que a cabeçuda aqui tinha que ir para o lado oposto e se perder, então fiquei andando no frio durante uns 20 minutos. Chegou uma hora que eu achava que não ia mais conseguir dobrar o pé porque os dedos estavam duros e com muita sensação de dormência. Quando estava pensando em entrar no primeiro café que aparecesse, encontrei o local da entrevista.

Hidratante labial, para rosto, corpo e mãos são fundamentais. Com as lágrimas que o vento me "arrancava", os cantos dos meus olhos ficavam ressecados, então lá ia uma camada a mais de hidratante.

A Mirella falou das botas "insulated". Eu comprei o que dizem que é top de linha, uma bota da Columbia, cara que só. A que eu comprei aguenta até -43°C mas não consegui me acostumar ao tamanho do cano dela, só consigo usar bota de cano longo, então, se alguém estiver interessada em comprar, me manda um e-mail. O modelo é o que está na foto, número 7 (apesar de eu calçar 35 no Brasil) e só foi usada 3 vezes por 15 minutos! Mas por favor, se você deixar um recado no blog sem seu endereço de e-mail eu simplesmente não tenho como entrar em contato com você, portanto, me contate por e-mail (invasoesb@gmail.com).

Mas, e onde comprar tudo isso?
Cachecóis, gorrinhos, luvas e máscras ninjas você encontra em qualquer barraquinha nos shoppings ou até lojinhas de bairro. Se não for muito exigente, dá para comprar até na Dollarama!

Existem as lojas de departamentos, que na minha opinião são caras, tipo Winners, Sears e The Bay. Meu primeiro casaco foi comprado na Sears, mas com 50% de desconto. É bom ficar de olho nas promoções para não passar raiva depois (embora algumas lojas te permitam pegar a diferença de volta).

Tem os outlets tipo o Dixie Mall em Mississauga e Vaughan Mills em Vaughan. O Dixie Mall conheci na semana passada e a minha dica é que você vá com bastante tempo e paciência para fazer boas compras. O shopping tem as mesmas lojas que encontramos em Toronto, mas com preços reduzidos, só que nem sempre essa redução vale a pena.
Todos sabem que a Guess é caríssima, então é uma loja que nunca entro, mas por ser outlet resolvi dar uma olhada e quase caí de costas! Para alguns pode ser uma barganha, mas uma camisa masculina estava de $300 por $90! Como disse, talvez você ache barato, mas uma camisa por $90 é muita coisa para mim. Eu não pago. No entanto, o Pedro conseguiu comprar calças na Levi's por $21! O negócio é procurar.

Em março fiz um post sobre a Orphus Road, que fica perto do shopping Yorkdale. Depois de muito procurar, consegui achar alguma coisa que agradasse meus olhos e meu bolso, mas a fila para o provador era tão grande que larguei tudo lá e fui embora. Se você tem paciência, este é o seu lugar!

Tem um site, o bestbuys.ca que traz as promoções que estão ocorrendo em diversas partes da GTA, então, antes de sair de casa dê uma passadinha por lá.

Para equipamentos de inverno (e roupas) também tem a Mountain Equipment Co-Op, que tem coisas de ótima qualidade, mas os preços são os olhos da cara. Só vamos lá quando tem promoção no final do ano.

Muita gente vai querer te atemorizar com histórias sobre o inverno, mas você vê que todos sobrevivemos de uma maneira ou de outra. Claro que algumas medidas devem ser tomadas para que você não perca os dedos (literalmente), na pior das hipóteses (leia o post sobre frostbite). Ninguém derrete no verão ou congela no inverno, não acredite nessas histórias (rsrsrsrs).

Com a roupa adequada você vai poder andar na rua (se não estiver ventando, o que é raro nessa terra), esquiar, patinar e se divertir.

Como vestir-se para o inverno?

Esta é uma pergunta que todos fazemos ao nos depararmos com o frio, e as respostas variam bastante porque tudo vai depender de quanto frio você sente.

Luvas, gorrinhos e cachecóis são acessórios indispensáveis para os dias de muito frio, e vento principalmente. No meu caso, nem sempre apenas o gorrinho é suficiente, então eu comprei umas “orelhinhas de Mickey” (protetores de orelha) que ajudam bastante. Você pode encontrar protetores bem baratinhos nas lojas de 1 Dólar, caso não queira gastar muito dinheiro.

Casacos! Este é o item mais caro do vestuário de inverno e eu acho que vale a pena investir em algo de boa qualidade para não ficar gastando dinheiro à toa. Mas qual comprar?
Existe uma infinidade de modelos e eu acho que você tem que ter pelo menos 2: um social para entrevistas de trabalho, por exemplo, e um mais comum para todas as ocasiões.
Além de quentinhos, dê preferência para os impermeáveis por causa da neve que vai derreter no seu casaco ao entrar em um ambiente aquecido.

Você vai encontrar muitos recheados com “down fill”, que nada mais é do que penas de ganso. Esses são os mais caros, mais leves e mais gostosos, mas nem sempre os mais quentinhos.
Conversando com um especialista, ele me disse que hoje existem casacos sintéticos que são até mais quentes que os de down, e isso eu pude constatar com um casaco que tenho.

Tenha um suéter bem quente para os dias mais frios do ano, que não costumam ser muitos, quando a temperatura chega a -25C. Pode ser que seu casaco não segure todo esse frio se você tiver que andar na rua.
Por baixo, vista apenas uma camiseta de malha porque dentro das empresas, lojas e transporte público existe aquecimento e você não vai querer ficar derretendo dentro do seu casaco.

Long John: o famoso “ceroulão”, um mal necessário. Eu detesto usar mas para sair à rua não tem outro jeito. Também existem de todos os tipos.
Eu tenho um mais fininho para usar no início e no final do inverno, e um mais quente para usar quase que o inverno todo.
Alguns costumam trazer na etiqueta o tipo de temperatura para a qual são adequados. Não gosto de comprar long johns grossos porque eles acabam fazendo a calça ficar apertada

Botas: prefira as impermeáveis porque depois de algum tempo atolando o pé na neve você vai notar a diferença. Dê preferência aquelas com o solado todo desenhado porque isso torna o caminhar no gelo menos escorregadio.
As de couro são lindas, mas o sal jogado nas ruas para derreter a neve acabam com elas, então a saída são os materiais sintéticos mesmo.

Lenço de papel: sempre carrego no bolso porque não sei o que acontece com meu nariz no inverno, é só começar a andar no frio que uma coriza chata começa a escorrer e o vento arranca lágrimas. Ao chegar em local aquecido acaba.

No mais, muita pipoca, filme na TV ou no cinema, fondue e uma boa companhia para jogar conversa fora.

Renovando o Passaporte Brasileiro

Se você vai viajar neste final de ano, lembre-se de dar uma olhada na data de vencimento do seu passaporte porque ele deve ser renovado 6 meses antes do vencimento. Para renová-lo basta ir ao Consulado Brasileiro com os seguintes documentos:

1. duas vias preenchidas do Formulário de Documento de Viagem, a serem assinadas na presença da autoridade consular;
2. 3 fotografias iguais, recentes (tiradas há menos de 6 meses), tamanho 5 x 7 cm, de frente, fundo branco, sem faixas brancas nas partes inferior e/ou superior;
3. passaporte anterior expirado ou a expirar nos próximos seis meses (original e fotocópia das páginas 1, 2 e 3) ou, na sua falta, original e uma cópia da ocorrência policial ou Formulário de Perda, Extravio ou Destruição de Documento de Viagem;
4. original e uma fotocópia de carteira de identidade ou certidão de nascimento brasileiras;
5. original e uma fotocópia da certidão de casamento brasileira, quando houver mudança de nome;
6. original e uma fotocópia do certificado de naturalização brasileiro, para os naturalizados;
7. original e uma fotocópia do certificado de reservista para os requerentes do sexo masculino com idade entre 18 e 45 anos, inclusive, ou declaração da Junta Militar de que está quite com esta. Para os brasileiros naturalizados a quitação militar é exigida a qualquer idade;
8. prova de estar em dia com as obrigações eleitorais (original e uma fotocópia do título eleitoral e da certidão de quitação, obtida no site www.tse.gov.br) OU prova de residência no exterior (original e uma fotocópia do “permanent resident card”, “citizenship card”, “health card” ou cartão de trabalho do sindicato, válidos).

Ah, e tem as taxas, claro. Para renovação do passaporte paga-se $36 via money order ou certified cheque em favor do Consulate General of Brazil in Toronto. Não se esqueça que os bancos cobram uma taxa por qualquer uma destas duas operações.

No caso de passaporte, furtado, extraviado ou danificado a taxa dobra de valor, subindo para $72, que deverá ser paga através de money order ou certified cheque também. O consulado não aceita dinheiro.

Se o seu filho é nascido no Canadá e ainda não tem passaporte brasileiro, providenciei um imediatamente, pois filho de peixe, peixinho é.

Para mais informações, consulte o site do Consulado Brasileiro em Toronto.

Os flurries voltaram!

A foto ficou escura mas acho que dá para vê-los, não? Os flurries chegaram um pouco mais cedo este ano e olha que ainda estamos no outono, teoricamente. Lembro-me que no ano passado, a primeira vez que eles deram as caras foi em 08 de novembro. Até fiz um post, afinal foi meu primeiro contato com eles!

O inverno passado foi bem frio e nevou bastante. Como o verão foi meia-boca e chuvoso acredito que teremos um inverno novamente frio e com muita neve. Pelo menos poderei patinar bastante e finalmente dar meus primeiros passinhos no mundo do ski!

Whitby

Pedro dando amendoim para um chipmunk

Fomos para Whitby neste domingo para um churrasco na casa da Rosa. Aproveitamos para promover um encontro entre a cachorrada, já que ela tem um shi-tzu muito fofo que também se chama Willy.

Willy1, Willy2 e Ísis à procura de algum pedacinho de carne

A Ísis já foi logo entrando, tomando conta da casa, como se fosse dela. Cheirou todos os cantos e ainda deu um chega pra lá no Willy da Rosa. Eita cachorrinha folgada essa minha!

Não resisti. Essa foto ficou muito fofa!

O meu Willy, ao contrário de toda agressividade demonstrada na rua, assim que viu seu xará começou a arranhar minha perna pedindo colo, mas depois se entendeu com ele e a paz reinou entre os três.

Depois de um churrasquinho brasileiro com direito a salada de tomate e cebola igual à que minha avó lá no sul fazia (que delícia!), fomos conhecer a reserva ecológica.

Pausa para a foto

Todos se divertiram dando amendoim para os esquilinhos e comida para os passarinhos. Vimos vários chipmunks, coisa rara aqui em Toronto, que é cheio de esquilinhos pretos.

O outono proporcionou uma paisagem linda, com o chão coberto de folhas de todas as cores. É um passeio que merece repeteco!

Sombra de outono e o chão coberto de folhas

Niagara Falls...finalmente!

Estamos passando por momentos difíceis por causa de uma regra ridícula do meu condomínio que permite 2 pets por apartamento, mas apenas 1 deles pode ser cachorro, e como temos 2 querem que nos "livremos" de um deles.

Na sexta enviamos uma carta cheia de sangue e lágrimas ao board of directors e agora estamos aguardando o desfecho dessa história.

Por conta disso nem fizemos muitos planos para o feriado. Queríamos ir a Montreal, mas acabou não dando, então fomos até Niagara Falls, que conhecíamos só de passagem.

Para quem conhece os dois lados de Foz do Iguaçu na fronteira ao sul do Brasil, as cataratas de Niagara deixam a desejar, mas nem por isso deixam de ter sua beleza.

Já a cidade dá de dez a zero em Foz. É muito bonita, florida e bem cuidada, mas igualmente cara.
Fiquei impressionada com a quantidade de restaurantes italianos por lá.

Assim que descemos do carro demos de cara com uma churrascaria brasileira, Copacabana, e é claro que jantamos lá, apesar do preço ser bem salgadinho. Mas olha, pagamos com gosto porque a carne estava uma delícia!
Ah, chegue cedo porque o local é concorrido. Ao sairmos nos deparamos com uma fila de espera enorme.

Depois de vermos as cataratas passamos na Clifton Hill, a rua principal da cidade, que tem uma série de atrações. Como eu estava pra lá de cansada, só visitamos a cidade feita de Lego, que me decepcionou. Fui esperando encontrar um local enorme (parecido com Legoland), mas encontrei uma salinha pequena com meia dúzia de coisas.

Na próxima vez pretendemos visitar os Museus de Cera, Guiness e mais aguma outra atração. Também queremos explorar a cidade porque não deu tempo.

Tirei um montão de fotos, mas decidi mexer na configuração da câmera e fiz a coisa mais estúpida que um ser humano poderia fazer: formatei o memory card!!! Claro que fiquei com muita raiva, mas isso acabou virando motivo para eu voltar à cidade.

Provavelmente o próximo passeio será no meio do inverno para ver as cataratas congeladas!

Eleições

Se tem uma coisa com a qual eu nunca concordei foi o voto obrigatório e mesmo morando fora do Brasil não nos vimos livres da necessidade de justificar nossa ausência nas eleições, mas o que fazer, como, quando e onde?

Se você é residente permanente as respostas para estas perguntas estão no site do Tribunal Regional Eleitoral do Distrito Federal (TREDF). Os itens que te interesam são o 6.2 e o 6.3:

6.2. ELEITORES COM DOMICÍLIO ELEITORAL NO BRASIL QUE SE ENCONTRAM NO EXTERIOR

Preencher o Requerimento de Justificativa Eleitoral e encaminhá-lo, juntamente com cópia do documento válido de identificação brasileiro e com a prova do motivo alegado, para o respectivo Cartório do município de origem da inscrição eleitoral, vinculado ao TRE do Estado (consulte outros TREs).
A justificativa pela ausência às urnas deve ser realizada para cada turno da eleição (observe se na sua cidade houve 1º e 2º turnos), devendo o formulário ser postado nos Correios no prazo de 60 dias contados de cada turno da eleição. O eleitor deverá guardar o comprovante de registro da expedição da correspondência.

6.3. ELEITORES INSCRITOS NA ZONA ELEITORAL DO EXTERIOR OU NO DISTRITO FEDERAL – TRE/DF

Em 2008, considerando que as eleições serão municipais, apenas para os cargos de Prefeito e Vereadores, não há necessidade de justificativa eleitoral pelos eleitores já inscritos na Zona Eleitoral do Exterior (ZE/ZZ) e no DF, pois estes só votarão em 2010″
Existem consequências para quem não votar ou justificar o voto, portanto, fique de olho. Na seção 6.4 você encontra mais informações sobre este assunto.

E não adianta ir ao Consulado Brasileiro neste domingo porque ele não tem nada a ver com as eleições municipais (estará fechado, inclusive).

Para justificar seu voto é necessário preencher um Requerimento de Justificativa Eleitoral e encaminhá-lo via correio ao seu respectivo Cartório Eleitoral em que você está inscrita, companhado de documento válido de identificação brasileiro e prova do motivo alegado (acho que o PR Card serve).

Quem já transferiu o título para o exterior só precisa votar para presidente, portanto, não precisa justificar nada nestas eleições porque elas são para prefeito e vereador e vão occorrer nos dias 5 e 26 de outubro, esta última data para os locais que tiverem segundo turno.

A transferência de título de eleitor pode ser feita a partir de 60 dias das eleições e na seção 2 você encontra instruções de como proceder.

Toronto Humane Society

No sábado fomos até o THS para conhecer o local. Logo na entrada ficamos impressionados com as toneldas de ração em estoque e as pilhas de itens diversos para doação (caminhas, roupinhas, brinquedos, coleiras, etc).

Começamos a visita por minha ala predileta: a dos cachorros. A imagem é um pouco triste porque você tem a impressão de estar em uma penitenciária (embora eu nunca tenha entrado em uma).

Cada cãozinho tem uma caminha de metal com cobertor e seu potinho de água e ração, mas o olhar de desalento que eles lançam é de cortar o coração. Aliás, cachorro e especialista em fazer cara de coitadinho, não é mesmo?

Eu até quis ficar mais tempo para poder olhar um por um mas falta gente para fazer todo o serviço e em muitas “jaulas” tinha cocô, o que tornava o cheiro na sala quase insuportável.

Como havia visto no site que eles precisavam de voluntários para passear os filhotinhos eu me ofereci, mas não foi possível porque eles precisam de voluntários permanentes, e essas pessoas recebem treinamento especial para a função. Vendo a quantidade de cães de grande porte e agressivos é fácil entender esta regra.

Passamos para a ala de animais silvestres e tinha tanto bicho cujos nomes não conheço nem em Português. O que me chamou a atenção foram os filhotes de esquilinhos, que geralmente são socorridos ao caírem das árvores.

O Centro tinha necessidade de voluntários na parte de pequenos animais naquele dia, e lá fomos nós com a Cinthia e o Daniel cuidar dos coelhinhos, hamsters, porquinhos da índia, chinchilas e outros.

A Cinthia costuma comprar uns sacões de cenoura para fazer a alegria da bicharada e é muito divertido distribuir os treats e ver que todos estão comendo com gosto.

Como nem tudo são flores, chegou a hora da limpeza. A sala é até limpinha mas algumas das gaiolas e “chiqueirinhos” estava bem sujos e você simplesmente não consegue ver os bichinhos naquele estado e não fazer nada por eles. Um outro casal tambem foi conosco (a Patricia e o marido) então em 6 pessoas conseguimos agilizar o serviço e deixar a bicharada com a casa limpa.

Faziamos de tudo um pouco e ver a dedicação da Cinthia e do Daniel foi comovente. Ela penteou e cortou as unhas dos coelhinhos e eles ficaram quietinhos no colo dela. Estou pensando seriamente em contratá-la para ser a “ manicure” dos meus cachorros, ja que sou totalmente incompetente neste assunto.

O Daniel tinha quase um carinho de “pai” com os bichinhos e me ajudou a pegar alguns no colo para fazer um afago porque eles também precisam de amor.

Depois de tudo limpo fomos conhecer a ala dos gatinhos, que tem uma area especial so para eles com musica ambiente e brinquedinhos.

As horas que passamos lá simplesmente voaram. Saimos exaustos mas valeu a pena, foi muito gratificante sentir que você fez alguma coisa por aqueles bichinhos abandonados. Na verdade, dá vontade de pegar todos e levar para casa mas como nem sempre querer é poder, torcemos para que eles sejam adotados o mais rápido possível.

Aliás, você já pensou em ter um bichinho de estimação? Antes de comprar um dê uma passadinha lá no THS e talvez você até volte para casa com um novo amigo.

Os bárbaros na Revista da Folha

A Revista da Folha acabou nos descobrindo aqui no congelador. A matéria saiu ontem junto com o jornal Folha de São Paulo.
Para ler a reportagem basta clicar nas imagens ou aqui.
A matéria é da Ivy Farias e nossos amigos do Icebloggus e Da Terra da Garoa... também deram as caras.

Enquanto o visto não chega

Enquanto você está naquela ansiedade desesperada pelo pedido de documentos, depois o de exames médicos, e finalmente o pedido de passaportes tem muita coisa a ser feita e as palavras chaves para isso são pesquisar e organizar. Mas como?

A partir do momento que você começa a pensar em imigração o site do CIC vira seu "site de cabeceira" e o garimpo em busca de informações na internet vira rotina na sua vida.

Outros dois sites obrigatórios são os do meu amigo Gean: Vou pro Canadá e How to live in Canada. Antes de enviar qualquer e-mail para ele com alguma dúvida faça uma pesquisa nos sites que ele mantém porque é quase certeza que a resposta que você procura está lá.

O orkut, facebook e outros sites de relacionamento também são uma boa fonte de pesquisa, mas como tudo na internet, é preciso filtrar as informações.

Estratégia de pesquisa elaborada, agora é hora de organizar todas as informações que você colheu. Na época eu achei mais fácil colocar tudo em uma planilha do Excel separado por assunto, cada worksheet era um assunto diferente em ordem alfábetica. Depois de um tempo resolvi criar um blog para poder adicionar imagens às informações. Devo ter criado uns 3 blogs diferentes e depois os excluí porque não conseguia deixar como eu queria, mas a planilha ainda existe.

Criei pastas no meu e-mail (uso o Thunderbird) separadas por assunto e guardava todas as mensagens importantes do extindo Canada Immigration. As mensagens também ainda existem.

Os assuntos vão variar de acordo com os interesses de cada um. Como não temos filhos, minha planilha não tem uma worksheet chamada "crianças" ou "escola", mas tem uma chamada "pets".
Com o desenrolar das suas necessidades a lista de assuntos vai ficando cada vez maior. A minha é composta pelos seguintes itens:

Animais
Bagagem
Bancos
Carteira de Motorista
Check List
Dentistas
Documentos
Educação
Emprego
Family Doctor
Gastos com o processo
Habitação
Hotéis
Imóveis
Impostos
Pesos e Medidas
Pet Friendly Hotels
Restaurantes
Saúde
Sites úteis
Traveller Cheques
To Do
Transportadoras

Além de alguns assuntos da planilha, no e-mail criei as seguintes pastas:

Job Contacts
Compras
Declaração de Saída Definitiva
Dia-a-dia
Imigração
Mudança
Telefone celular
Trabalho e Dinheiro

Esta foi a forma que encontrei para conseguir me achar no meio do mar de informações que colhi durante quase 1 ano de pesquisa.
Se você tem alguma idéia melhor, compartilhe conosco para ajudar quem continua perdido.

O que se come em Toronto

Muita gente acha que só de sanduíche vivem os canadenses, mas isso não é verdade. Aqui em Toronto pelo menos, as influências mexicana e indiana são fortes, sem falar da asiática (principalmente chinesa) que domina a cidade. Por causa diversidade cultural é possível encontrar pratos típicos do mundo todo mas nem por isso eu deixo de sentir falta da comidinha lá da "terrinha".

Vou tentar apresentar alguns pratos mais comuns que encontramos na cidade. É claro que existem muitos outros, nem daria para colocar aqui, portanto, isso é só uma pequena amostra.

Breakfast: o pratinho aí do lado é de um dos meus locais favoritos (Cafe Mirage) e tem bacon, ovo frito, batata frita e torrada. Para enfeitar, morango e kiwi fatiados.
A primeira vez que vi um prato desses fiquei impressionada! Ovos e bacon eu já sabia que faziam parte do cardápio, mas batata frita...
Talvez as fritas fiquem para o fim de semana, mas os ovos e bacon não podem faltar!
Outras opções são: ovo poached, panquecas com maple syrup, burrito, entre outros.

Lunch/Dinner: Shrimp Pasta Alfredo, (Kelsey's) ou macarrão com camarão. É um prato que se encontra em quase todo restaurante, variando apenas o tipo de molho. É incrível como se consome camarão por aqui, seja na salada, na massa ou no sanduíche.

Outros pratos que encontramos na maioria dos lugares são: quesadilla (mexicana), chicken teryaki (japonês?), frango e costela de porco ao molho barbecue com batata frita, assada ou purê (esse é canadense!), noodles (uma espécie de yakissoba que os asiáticos consomem, principalmente os chineses).

Em restaurantes asiáticos é possível encontrar noodles soup (vietnamita). Vem com carne, frango e/ou camarão boiando. Para os mais corajosos tem noodles soup de tripa.

Outros "pratos"que você vai cansar de ver por aqui:

(Chicken) Wrap

New York Sirloin Steak

Chicken Wings (geralmente muuuito apimentada)

Shawarma no pão sírio (o famoso churrasquinho de gato)

Chinese food (para todos os gostos e bolsos. Você vai tropeçar em restaurantes chineses, eles estão por toda parte)


Indian food (curry de todas as cores)

E claro que não podiam faltar os donuts!

Valeu a pena imigrar?

No post anterior falei sobre questões que deveriam ser levadas em consideração antes de se tomar a decisão de imigrar e ponderar se você estaria disposto a enfrentar todos os desafios e dificuldades que apareceriam pela frente.

Desafios enfrentados e dificuldades vencidas, é hora de avaliar se valeu a pena ter imigrado.
Conheço algumas famílias que vieram para cá sem que as duas partes que compõem o casal estivessem de acordo, e isso torna a vida bem difícil, já que um deles pensa em voltar ao Brasil o tempo todo. Há casos, inclusive, de pessoas que se recusam a aprender Inglês. Olha que não estou falando de um caso isolado, isso é mais comum do que pensamos!

Pois bem, quando você imigra uma coisa inevitável é a melhora do seu Inglês. Eu sei, você achava que falava muito bem lá no Brasil, mas chegou aqui e ficou se sentindo um índio falando, não é? Tudo bem, eu me sinto assim até hoje, mas pelo menos sou um índio que fala um pouquinho melhor depois de 1 ano por aqui. A quantidade de expressões que se aprende só pelo fato de estar em um país de língua inglesa é imensa, um considerável enriquecimento em seu vocabulário. Mas tem uma coisa que considero a mais importante neste processo todo e é algo que ninguém pode tirar de você: experiência de vida!

Duvido que a experiência que um morador de Toronto tem aqui possa ser equiparada à experiência de um morador de qualquer outra cidade no mundo por causa da riqueza multi-cultural. Sei que o multi-culturalismo é uma das bandeiras que mais vemos mas só quem vive esta realidade consegue entender o que isso significa.

Você vai acabar aprimorando seus conhecimentos de Geografia e História mesmo que não queira porque sempre vai encontrar pessoas de todas as partes do planeta, algumas até de países dos quais nunca ouviu falar.

Também vai aprender um pouco sobre religião porque apesar de não ser um assunto comum no ambiente de trabalho ela está presente na vida das pessoas e algumas coisas simplesmente não há como esconder: o fato dos indianos não comerem carne de vaca ou dos muçulmanos não comerem carne de porco e jejuarem em determinado período do ano, por exemplo. Uma hora ou outra você vai acabar conversando com essas pessoas sobre estes temas e vai aprender muita coisa sobre ele.

Seus valores mudam (acredito que para melhor) bem como a forma com que você via seu país. Acho que você fica muito mais crítico porque agora consegue ver a situação de um outro ângulo , o que te deixa muito mais chateado com os rumos do Brasil e muito mais certo de ter tomado a melhor das decisões ao deixá-lo.

Todas estas são coisas que você "ganha" ao imigrar simplesmente pelo fato de se relacionar com pessoas diferentes em um país que não o seu, são parte do "pacote". As outras coisas acabam vindo como consequência daquilo porque você lutou e nada melhor do que a qualidade de vida.

Quando falo de qualidade de vida não me refiro somente à segurança ou educação, mas ao próprio fato de morar em uma cidade infinitamente menor que São Paulo (no nosso caso) nos proporciona uma vida mais tranquila, com menos filas e stress (não que eles não existam).

Para nós imigrar valeu a pena sim e continua valendo, senão já estaríamos de volta à terrinha. Mas acho que mesmo para aqueles que tiveram uma experiência negativa acredito que o fato de terem vivido aqui lhes trouxe um aprendizado para a vida inteira. É impossível você deixar seu país, conhecer algo diferente e voltar com os mesmos conceitos.

Vale a pena imigrar?

Muita gente me escreve perguntando se vale à pena imigrar e eu costumo dizer que não existe resposta para esta pergunta porque há tantos fatores envolvidos que o que acaba contando é a experiência pessoal de cada um.

João é casado, tem 3 filhos, bom salário e acaba de comprar um SUV que satisfaz suas exigências em relacão a um carro: ele pode pagar o financiamento, o carro é espaçoso para a familia que viaja muito e a marca que comprou não costuma dar problemas com manutencão.

José é recém-casado, não tem filhos e não costuma viajar de carro. Ele optou por um modelo compacto porque não tem muita necessidade de espaço. Além do mais, ele e a esposa são muito jovens, com o salário que têm seria difícil manter um carro grande, portanto a compra de um carro mais barato e econômico caberia melhor no orçamento deles. Aí vem a pergunta: vale a pena ter um SUV?

Como você viu, há muitos fatores a serem ponderados, além dos aqui citados. O que é adequado para uns pode não ser para outros, por isso sugiro que você conheça as experiências de outros e coloque-se no lugar deles. Você estaria disposto a passar pelo mesmo e a abrir mão de muitas coisas e pessoas que hoje são fundamentais na sua vida? Há outras questões a serem feitas e respondidas. Por exemplo, você estaria disposto a:

• abrir mão do conforto e da segurança material que tem hoje?

• ficar longe da família e amigos?

• aceitar mais "não" do que "sim"?

• enfrentar um inverno longo e rigoroso?

• adaptar-se a culturas diferentes e respeitar essas diferenças, por mais que elas lhe incomodem?

• ser forte para superar os inúmeros obstáculos que aparecerão?

• ter paciência e perseverança para conseguir um novo emprego onde muitas vezes sua experiência anterior será negligenciada?

• dar 2 passos para trás em sua carreria para dar 1 adiante?
  

Enfim, será que você está disposto a começar tudo de novo com novas regras que você ainda não conhece? Você terá que reaprender a dirigir, a ir ao supermercado, ao médico, a lidar com a escola e os novos amiguinhos dos seus filhos, etc. É um novo mundo a ser descoberto e as possiblidades são infinitas, mas o preço é alto. Você esta disposto a pagá-lo?

Lembre-se que se sua resposta for "sim" você deverá estar preparado tanto para o sucesso quanto para o fracasso. Você não poderá vencer sempre, algumas batalhas serão perdidas e só cabe a você decidir se vai entregar os pontos ou lutar pela vitória.

Este é só o início de seu questionamento. Perguntas muito mais profundas e complexas surgirão no decorrer da sua avaliação.
Pense nisso.

O Canadá te fez bem?

Tenho mania de constantemente reavaliar minha vida, olhar para o passado e ver o que vou fazer com o futuro.
Apesar do feriado prolongado ter sido meio corrido por conta de (tentar) colocar tudo em ordem em casa, tive um tempinho para refletir e constatar que minhas idas ao médico são muito raras desde que cheguei aqui.

No Brasil eu vivia doente, pegava resfriados direto e minha imunidade estava sempre baixa. Há 1 ano estou aqui e nunca peguei um resfriado, mesmo com todo aquele frio do ano passado. Sinto-me mais disposta para o dia-a-dia e faço planos para o fim de semana.

O Canadá é o responsável por esta mudança? Em parte eu diria que sim porque meu nível de stress não está mais nas alturas, não tenho medo de andar na rua ou de ser assaltada no transporte público. Hoje moramos em um apartamento térreo com saída para a rua e a porta da sala fica constantemente aberta. Minha única preocupação é que os cachorros fujam.

Antes de vir para cá eu sentia medo o tempo todo, não respeitava os limites de velocidade ou semáforos vermelhos durante à noite, evitava até sair. Durante o verão derretia dentro do carro, que não tinha ar condicionado, porque tinha medo de abrir a janela e ser assaltada, como ja ocorrera outras vezes.

Por muito tempo tentei mudar de emprego mas não consegui encontrar nenhuma oportunidade que valesse à pena, portanto, o trabalho era outro ponto de stress. Trabalhar em algo que você não gosta com pessoas que você gosta menos ainda fazem da sua vida um martírio constante.

Estou no meu terceiro emprego no Canadá e não tenho muitas queixas. Elas sempre existem claro, porque nada é perfeito, mas o clima de respeito que sempre existiu em todos eles me faz sentir confortável e, felizmente, meus colegas de trabalho são legais.

Toronto é uma cidade pequena se comparada a São Paulo e muitas vezes você tem a impressão de estar vivendo em uma cidadezinha de interior mesmo, pelo menos aqui em North York onde muitos estabelecimentos comerciais não ficam abertos até mais tarde. Várias vezes cheguei ao restaurante às 9 ou 10 da noite e me deparei com as portas fechadas.

Acho que no fundo era isso que eu queria: uma cidade pequena com cara de cidade grande, mas nem por isso deixo de sentir falta de São Paulo, que apesar de todas as suas malezas ainda continua no meu coração.

Primeiras Impressões sobre Toronto

Você se lembra quais foram suas primeiras impressões sobre Toronto? Lembro-me que em minha primeira semana por aqui essas foram as frases que mais me marcaram:

1) Os prédios são tao parecidos, todos quadrados (no caminho do aeroporto para Toronto)

2) Quanta gente na rua! Quanto japonês! (“Nao é japonês, é chinês!” O Pedro me corrigindo)

3) Quanto verde, que ruas lindas! (sobre as ruas próximas ao nosso flat, na Isabella St., em Downtown)

4) Será que só tem fritura e comida gordurosa por aqui? (sobre os inúmeros “restaurantezinhos” existentes na Yonge St. em Downtown; a maioria eram asiáticos)

5) Que frutas lindas e grandes! (a primeira vez em que entrei no Rabba e dei de cara com morangos suculentos e uma infinidade de berries)

6) Como tem homossexuais em Toronto! (eu ainda não sabia que estávamos hospedados em Gay Village)

7) Ninguém fala Inglês nessa terra? (espantada por ouvir de tudo no metrô, menos Inglês)

8) Como o metrô é sujo (quem mora aqui sabe que as pessoas deixam copos de café e principalmente jornais espalhados no chão dos trens do metrô)

9) Como faz calor nessa cidade! (chegamos no meio de um verão escaldante)

10) Acho que vou gostar de viver aqui (foi amor à primeira vista pela cidade)

E você? Quais foram suas primeiras impressões sobre Toronto (ou outra cidade do Canadá)? Será que você ainda se lembra?

Mudando de casa

Fazer mudança aqui não é tão fácil como no Brasil porque a mão-de-obra é cara, portanto, quem vai fazer toda a parte pesada será você mesmo.

A primeira coisa a fazer é alugar um caminhão. Várias empresas como U-Haul, Budget e Discount fazem esse serviço e ainda vendem outros acessórios como plástico bolha, caixas de papelão e até alugam carrinhos para carregar coisas pesadas (chamam-se dolly).

Se você mora em apartamento, reserve o elevador para o dia da mudança nos dois edifícios e faça o horário do término da reserva do primeiro coincidir com o início da reserva do local de destino.

Uma semana antes providencie a mudança de endereço de todas as suas correspondências. O Canada Post oferece um serviço por $35 para encaminhar para o novo endereço, durante 6 meses, todas as suas correspondências que forem enviadas para o endereço antigo. O melhor é que o serviço pode ser contratato pela internet. Junto com isto ele também fornece uma tabela de coisas que você tem que fazer antes, durante e depois da mudança, como contatar os diversos órgãos para atualização de endereço (banco, escola das crianças, driver’s licence, luz, telefone, family doctor, veterinário, etc).

E onde conseguir caixas de papelão? As empresas que citei acima vendem todo tipo de caixa, assim como a IKEA, mas se você não quer gastar um dinheiro desnecessário pode consegui-las em estabelecimentos comerciais como o LCBO ou ate através de classificados na internet. Algumas pessoas doam suas caixas depois que se mudam.

Nós achamos caixas da U-haul inteirinhas e praticamente novas na salinha de recicláveis do nosso prédio. Depois de usadas, a U-haul recompra suas caixas mediante a apresentação do recibo de compra.

Uma coisa que tinhamos em mente desde de que chegamos é que não ficaríamos muito tempo no apartamento que alugamos, portanto, compramos o mínimo de coisas possível para não dar muito trabalho na hora de nos mudarmos.

Agradeço ao Claudio que nos ajudou a carregar e descarregar o caminhão. Sem ele não teríamos conseguido retirar tudo do apartamento nas 2 horas em que tivemos direito à reserva do elevador. Valeu! Conte conosco quando chegar sua vez!

Malas

A compra das malas foi um grande dilema para nós porque lemos muitas opiniões divergentes mas a maioria falava que era melhor comprar malas de boa qualidade por causa da forma como elas eram (mal) manuseadas no aeroporto.

Depois de nossa vinda para cá e de uma ida aos EUA chegamos à conclusão que não vale a pena gastar dinheiro com malas caras porque nas duas viagens que fizemos elas foram danificadas.

Quando viemos do Brasil uma de minhas malas (novinha em folha) chegou com o (grosso) tecido rasgado e na outra vez quebraram uma das rodinhas e a sujaram toda. Portanto, se você não quiser disperdiçar seu rico dinheirinho nem pense em comprar algo de alta qualidade porque existe uma grande possibilidade de que sua mala não chegue no mesmo estado em que saiu do Brasil.

E o que fazer se sua bagagaem foi muito danificada?

Em casos de dano, a bagagem deve ser retirada da esteira do aeroporto pelo passageiro, que precisa comunicar o problema à empresa aérea. Um relatório será preenchido em três vias (uma fica com o passageiro) contendo todos os detalhes sobre os danos, apontando até mesmo as possibilidades de reparo.

A empresa aérea imediatamente promoverá investigação e se responsabilizará pelo pagamento de indenização ou reparo, na forma da lei, ressalvados os casos de dolo, má-fé, ou, ainda, embalagem inadequada para transporte.

A empresa aérea não aceita reclamações referentes a dinheiro, jóias, máquinas fotográficas, filmadoras e outros objetos de valor. O passageiro deve ler atentamente a contra capa do bilhete de passagem, onde constam as limitações de responsabilidade da empresa aérea no transporte da bagagem.

Ao deixar para reclamar de dano, violação ou extravio, por carta, o passageiro está sujeito a prazos imprevisíveis para receber indenizações.

O que trazer - Parte II

O Paulo Melo fez um comentário em um post antigo e achei a resposta do Pedro tão boa que resolvi publicar como um outro post.

Peço que vocês nos enviem perguntas por e-mail ou então nos informem um e-mail para darmos retorno.

A pergunta era se valia a pena trazer eletrônicos para o Canadá, tais como aparelho de DVD e home theatre.

Se vale a pena trazer esses aparelhos vai depender de várias coisas:

1- Cabe na mala? Não vai tirar o espaço de coisas mais essenciais? Se você acha que consegue viver algumas semanas sem um DVD com home theatre, talvez tenha coisas mais importantes para trazer. E pode aproveitar essas semanas para conhecer a cidade, passear pelos parques, procurar uma boa casa etc.

2- Você consegue vender antes de viajar? Se conseguir vender aí por um bom preço, nem preciso lembrá-lo que aparelhos melhores e mais modernos estão sempre aparecendo no mercado, seja no Brasil, seja no Canadá.

3- O preço de um equivalente aqui vale a pena? Para ver o preço dessas coisas por aqui, você pode entrar no site da Future Shop (www.futureshop.ca) ou da Best Buy (http://www.bestbuy.ca) só para citar dois exemplos.Compramos um DVD + home theatre bem baratinho, da marca mais simples, e com a desconto por já ter sido aberto, numa Best Buy nos Estados Unidos quando fui visitar a minha irmã. Mas quem não quiser economizar tanto, pode escolher entre vários modelos disponíveis.E quem tiver mais coragem pode ir no Pacific Mall (www.pacificmalltoronto.com), no meio de um bairro chinês no fim da cidade, que é uma espécie de Galeria Pajé daqui. Eu mesmo ainda não tive essa coragem.

Em geral, eu me preocuparia mais com coisas que não têm equivalente aqui, como certas roupas, calçados e livros, do que com coisas que são iguais no mundo todo, como eletrônicos.

Family Doctor II

Como comentei no meu penúltimo post, hoje fui me consultar com a minha pretendida family doctor, mas infelizmente não fui aceita por causa de uma política da clínica.
Antigamente, quando os pacientes não gostavam de um médico (provavelmente o meu) podiam mudar para outro da mesma clínica, mas deu confusão (provavelmente meu médico ficou sem pacientes) e eles não permitem mais que isso aconteça. Uma pena porque passei com esta médica e uma outra e achei as duas excelentes, consultório limpinho, comunicativas e interessadas; exatamente o oposto da múmia do meu family doctor.

Apesar do site e de recentes pacientes dela dizerem que ela está aceitando novos pacientes, a secretária e ela me juraram que não, e mesmo que ela estivesse, eu não seria aceita por causa da política da clínica.

De qualquer forma, entrei em um site para busca de family doctors e consegui marcar para outubro uma consulta com uma family doctor aqui pertinho de casa. Portanto, um pouco antes de vocês completarem 3 meses no Canadá (que é o tempo de carência do OHIP) sugiro que já vão procurando um family doctor porque não é fácil encontrar.

Eu consegui essa múmia logo na primeira tentativa, mas tenho procurado por outro desde a primeira consulta com ele (rsrsrsrs) há 10 meses.

Para ajudar na busca, guardem com carinho o site acima e o Rate MDs.com, que passei também no penúltimo post. Ele tem a avaliação dos médicos de Ontario e os comentários costumam ser de pacientes. Eu já botei a boca no trombone por lá.

Neighbours, eh?

Para quem ainda fica curioso com o "sotaque" canadense, saibam que até a Casa Branca se preocupa com isso. Vejam só esta notícia que eu encontrei hoje, sobre um manual usado pela comitiva americana que visitou o Canadá há 4 anos. Além de explicar o significado da expressão "eh?", ainda ensina que aqui, para chamar uma pessoa para si, usa-se a mão inteira, e não apenas o indicador. Também recomenda tirar os ósculos de sol durante uma conversa e o chapéu quando dentro de casa. Imagino que americanos precisariam dessas instruções...

Um aspecto do Canadá para o qual eu só atentei depois que cheguei aqui é o fato de que só temos um vizinho. Bem diferente do Brasil, que faz fronteira com nada menos que dez países. E o Canadá parece estar culturalmente muito mais próximo do seu único vizinho do que o Brasil de qualquer dos seus dez. Sem mencionar que essa fronteira, o famoso "49th parallel", já foi decantado como a única fronteira não vigiada do mundo (faz tempo...).

É claro que o Canadá tem a sua própria história, sua própria cultura, sua própria personalidade, e até, em certa medida, o seu próprio sotaque! Por que não? Sem mencionar o charme peculiar da parte francófona. Eu passei apenas um dia nos Estados Unidos e podia perceber a todo momento que não estava no Canadá. No entanto, não me parece que a distância seja tão grande para precisar de "manual de instruções" como esse.

Já que estamos falando em fronteiras, às vezes eu tenho a impressão que alguns americanos gostariam que os Estados Unidos fossem uma ilha, para não ter nenhuma. Talvez seja uma herança britânica que não pegou aqui no Canadá.

Family Doctor

Encontrar um family doctor em Toronto é uma tarefa difícil; encontrar um BOM family doctor é mais difícil ainda porque ele pode ser bom para uns e ruim para outros, mas com a ajuda deste site fica mais fácil avaliar e escolher o seu.

Os comentários que vi sobre o meu atual médico não me surpreenderam - uma múmia em pessoa - e só me incentivaram a procurar outro. Tenho consulta marcada na próxima semana com uma médica na mesma clínica. Infelizmente ela foi mal avaliada neste site mas estou indo porque recebi ótimas recomendações de amigos que se tornaram pacientes dela recentemente. O negócio é tentar.

Na verdade, eu nem sei se ela ainda está aceitando novos pacientes. Como eu liguei já pedindo para marcar consulta com ela, a recepcionista apenas me perguntou se eu já havia estado lá. Disse que sim e dei meu nome. Ela nem se tocou que sou paciente de outro médico. Não é certo o que estou fazendo mas da outra vez que tentei fazer da forma correta meu family doctor não me permitiu me libertar dele e infelizmente a médica que adorei não estava aceitando novos pacientes.

O jeito é cruzar os dedinhos e torcer para que ela me aceite.